赵丽颖二十二岁那年从廊坊农村走出来的时候，大概没人想过这个脸圆圆的小姑娘会成为日后扛起电视剧圈大半壁江山的那个女人。她跑了整整七年的龙套。在《金婚》里演蒋雯丽的女儿，戏份少到演员表里几乎找不到名字。在《锁清秋》里演一个只有几句台词的小丫鬟，同剧组的安以轩后来回忆说，那时就注意到这个小姑娘眼睛里特别有戏，但谁也没想到她能走到今天这个位置。七年里她演遍了各种没人在意的小角色，被导演指着鼻子说过圆脸演不了主角，被同组演员冷落过，也曾在横店的冬天里穿着单薄的戏服冻到说不出话，但她一次都没有想过要退回去。

转机出现在《新还珠格格》里的晴儿，那个温柔端庄的格格让观众第一次记住了赵丽颖这张脸。紧接着《陆贞传奇》让她真正意义上有了姓名，陆贞这个从宫女一步步爬上女相之位的角色，和赵丽颖本人的经历有着某种隐秘的互文。观众在她身上看到了一种极为稀缺的东西，一种柔而不弱、韧而不刚的生命力。再后来的《花千骨》把她送上了真正的巅峰，花千骨从天真懵懂到绝望黑化的全过程，被赵丽颖演绎得肝肠寸断。那一年大街小巷都在讨论花千骨的生死，收视率破纪录，网播量破纪录，所有能破的纪录都被她破了一遍。

但赵丽颖最让人佩服的，是她在巅峰期做的每一个选择。她没有躺在古偶甜宠的舒适区里吃老本，而是一头扎进了《幸福到万家》的泥土地里，演一个从农村走出来的泼辣媳妇何幸福。素颜出镜，穿着土气的花衬衫，说着带口音的普通话，把那个较真又倔强的农村女人演得活灵活现。紧接着《风吹半夏》里的许半夏，又是一个完全不同的女性形象，在男性主导的钢铁行业里杀出一条血路的狠角色，走路带风、眼神如刀。这两个角色彻底宣告了赵丽颖的转型，她不再是那个只适合演古装美人的女演员，而是能驾驭任何现实主义题材的真正的演员。

赵丽颖这一路走来，像是在演一部她自己都不知道剧本的大女主戏。所有的轻视、否定、冷眼，都被她一点点转化成了向上攀爬的阶梯。她没有背景，没有一夜成名的运气，有的只是一部戏接一部戏死磕到底的轴劲。从廊坊的田间地头到走到今天的位置，这条路她走了将近二十年。那些曾经说她圆脸演不了主角的人，现在大概都沉默了，因为那张圆脸已经成了电视剧品质的某种保证。